Nhà hàng Thủy Trúc

Hồ Trúc Bạch mùa này thật đẹp, hàng phượng vĩ nghiêng nghiêng rủ bóng xuống mặt hồ thơ mộng, làn gió lạnh lang thang chơi đùa cùng con sóng. Nhà hàng Thủy Trúc là một tòa nhà bốn tầng tọa lạc trên con đường Trúc Bạch. Bước qua tiền sảnh, nơi có những bể nuôi thủy hải sản, tôi lạc vào một không gian tuyệt đẹp với những khóm trúc đung đưa trước gió.

Một không gian tinh tế, sang trọng, điểm xuyết gam màu nâu ấm áp hay trắng tinh khôi cùng những họa tiết tinh tế, đầy tính nghệ thuật là những gì tôi cảm nhận được khi bước lên tầng hai và tầng ba của nhà hàng. Thiết kế theo phong cách kiến trúc Đông – Tây kết hợp, các phòng của nhà hàng Thủy Trúc luôn có bố cục hài hòa, cân đối đến từng chi tiết. Từ tủ rượu ở mỗi gian phòng đến các bức tranh treo tường và cả những bức phù điêu thiếu nữ Khơme đang đắm chìm trong vũ điệu thiên tiên. Tất cả hòa quyện tạo nên một Thủy Trúc đẹp lung linh sắc màu.

Nhẹ kéo cánh cửa theo phong cách Hàn, tôi vào trong gian phòng lát gỗ nhỏ nhắn, được trang trí bằng những hình ảnh đầy tính nghệ thuật, sắc vàng ấm áp của ánh đèn điện. Bên chiếc bàn nhỏ xinh, nơi các vị khách thường dùng bữa cơm sum họp gia đình hay gặp mắt đối tác, chị tâm sự bao điều về nhà hàng và nghề nghiệp của mình với một sự say mê, hân hoan.

Say sưa theo những câu chuyện, trời đã xế chiều lúc nào không hay, chị mời tôi ở lại để thưởng thức bữa tối tại nhà hàng. Mở menu, ngạc nhiên với thực đơn hàng trăm món, từ những món ăn dân dã nơi làng quê Việt: rau sống sốt cà chua, canh rau sắn, cá diếc om chấu, cá quả kho nghệ, cá rô ron rán giòn, nhút Thanh Chương… đến lợn mán nướng, vịt quay; rau càng cua xào, nộm; rau tai voi luộc; rau bò khai xào mỳ; rau dớn xào mẻ; măng muối; quả móc mật muối… nơi đại ngàn rừng núi; rồi các món ăn nơi biển cả bao la: ghẹ nấu rau muống, cua rang muối, mực chiên giòn, tôm hấp bia…. Đặc biệt, món ba ba hấp trứng, ba ba om chuối, ba ba rang muối… là những món ăn đặc sắc nhất của nhà hàng Thủy Trúc.

Chọn cá diếc om chấu, rau càng cua, nhút Thanh Chương và ba ba rang muối. Khoảng 20 phút sau, các món đã được bày ra trên chiếc bàn xoay, trông vô cùng hấp dẫn. Cá diếc om chấu vàng màu cánh gián, ăn bùi bùi, ngầy ngậy, thơm mùi gừng, lá đinh lăng; nộm rau càng cua thoang thoảng hương hành, bùi bùi hương lạc và chua chua của chanh dấm hay những miếng nhút mít trắng nõn nà ăn có vị mặn mùi, ngậy ngậy như thịt. Nhưng đặc biệt nhất là món ba ba rang muối vàng ươm nóng giòn. Khi vừa thưởng thức, miếng ba ba có vị mặm mòi của muối, giòn tan trong miệng nhưng chỉ ít phút sau là thấy vị ngọt ngọt, mềm mềm nơi đầu lưỡi. Thật là những hương vị khó diễn tả bằng lời!

Đặc biệt, các món ăn tại nhà hàng Thủy Trúc đều được lựa chọn từ những nguyên liệu tươi mới và chế biến theo đúng kiểu truyền thống thôn quê. Để có món cá diếc om chấu mà tôi vừa thưởng thức là bao công phu của người đầu bếp. Cá phải được nấu trong niêu đất, ủ đốt hai lần cho cạn nước, sau đó chuyển từ Ninh Bình - quê hương của món đặc sản này ra Hà Nội; món ba ba nấu chuối đậu phải có đầy đủ thịt ba chỉ, chuối, lá tía tô và lá lốt; ba ba rang muối chế biến làm sao cho trong ngọt mềm, ngoài giòn tan. Đặc biệt là món nhút Thanh Chương được chế biến ngay tại quê nhà Thanh Chương, Nghệ An. Những trái mít non gọt vỏ, loại bỏ hột thái mỏng, ngâm nước gạo cho thật trắng một ngày, sau đó vớt ra để ráo trộn lẫn với các gia vị đặc trưng và đem muối như muối dưa cải. Vài tuần sau đã có một vại (lu) nhút trắng nõn nà thơm ngon ăn bùi như thịt để chuyển ra nhà hàng Thủy Trúc và đến những thực khách sành ăn.

Đặc biệt, trong các gian phòng dành cho bữa cơm gia đình hay gặp mặt đối tác đều có những tủ rượu. Đó là những chai rượu vang của Pháp, Úc và Chilê cho những vị khách ưa sự lãng mạn; rượu táo mèo cho những vị khách thích hương vị cay nồng của rượu Sơn La. Ngoài ra, còn có rượu tỏa dương được làm từ ngô kết hợp với các loại củ, lá thuốc quý như cây thuốc út thổ của vùng Tuyên Quang, củ tỏa dương, cây bổ máu và men lá rừng… Đây là bài thuốc tuyệt vời giúp các quý ông tăng cường sinh lực.

Bữa tối trôi qua thật nhẹ nhàng, tôi cảm thấy thật thú vị khi được tiếp chuyện với chị, được thưởng thức những món ăn tuyệt vời của nhà hàng Thủy Trúc. Gọi nhân viên để thanh toán, chị lại mỉm cười và trách: “Đã nói chị mời mà. Lần sau đến chị sẽ tính tiền gấp đôi nhé!”. Tôi ngại ngùng cảm ơn chị và hẹn sẽ sớm quay lại để thưởng thức hương vị những món ăn đậm đà bản sắc dân tộc Việt tại nhà hàng Thủy Trúc. Ngày đó sẽ rất gần!