Dưới triều Nguyễn, ở giữa phố, gần Thư viện quốc gia và Bộ Công nghiệp ngày nay có Trường thi của triều đình nên phố được đặt tên là Tràng (trường) Thi. Phố dài 800m, bắt đầu từ ngã tư Bà Triệu đến ngã năm Cửa Nam. Đây là đất thôn Vũ Thạch, Tổng Tả Nghiêm (sau đổi là tổng Kim Liên), thuộc huyện Thọ Xương cũ.
Phố Tràng Thi đã qua 4 lần thay tên: Thời Pháp có tên là Booc-nhi Đê-booc-đơ (Rue Borgnis Desborder). Sau 1945 đổi tên thành Tràng Thi. Thời thực dân Pháp tạm chiếm đổi là Mỹ Quốc. Sau 1954, ta khôi phục lại tên Tràng Thi.
Đặc điểm địa lý:
Hướng Đông Nam tiếp giáp với Hàng Khay, Tây Bắc tiếp giáp với Nguyễn Thái Học. Có chiều dài khoảng 2,3 km.
Các tuyến phố cắt ngang: Phan Bội Châu, Thợ Nhuộm, Quán Sứ, Bà Triệu, Lê Thái Tổ.
Các ngành hàng chính:
Tuyến đường một chiều dẫn từ khu phố cổ ra các Quận phía ngoại thành, trên phố có nhiều các cơ quan Nhà Nước quan trọng: Bệnh viện Phụ Sản, Bệnh Viện Việt Đức, Thư viện Quốc Gia?và còn có nhiều nhà hàng lớn khác.
Các tuyến xe bus chạy qua:
Tuyến số: 2, 25, 32,